प्राचीन ग्रंथों, पत्थर की नक्काशी और पपीरी की पुरातात्विक खोजों ने दृढ़ता से स्थापित किया है कि सुगंधित पौधों की सामग्री का प्राचीन मिस्र , मेसोपोटामिया और भारत में उपचार और समग्र कल्याण में महत्वपूर्ण उपयोग था। संभवतः, मिस्र से यह ग्रीस और रोम तक फैला हुआ था। तुलसी जैसी जड़ी-बूटियों की गंध का उपयोग करने का स्पष्ट उल्लेख डायोस्कोराइड्स के हर्बल डी मटेरिया मेडिका में पाया जा सकता है, जो जड़ी-बूटियों पर सबसे पुराना जीवित ग्रीक साहित्य है, जो ^पहली शताब्दी ईस्वी पूर्व का है।

तक्षशिला (वर्तमान में रावलपिंडी, पाकिस्तान के पास) से मिट्टी आसवन इकाई की खोज इस बात का प्रमाण है कि प्राचीन लोगों को सुगंधित पदार्थ निकालने का ज्ञान था। इब्न सेना, जिसे आमतौर पर उनके लैटिन नाम एविसेना से जाना जाता है, अपने समय के एक प्रसिद्ध चिकित्सक और वैज्ञानिक थे, जिन्हें पारंपरिक रूप से 'सार' के उत्पादन के लिए सुगंधित वाष्प को संघनित करने के लिए रेफ्रिजरेटिंग कॉइल्स के आविष्कार के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। इन 'सारों' को अब आवश्यक तेलों के रूप में जाना जाता है।

आसवन और संघनन तकनीकों की खोज के साथ, आवश्यक तेलों ने हर्बलिस्टों और औषधालयों की मटेरिया मेडिका में प्रवेश किया। हालाँकि, वैज्ञानिक खोजों के कारण यह धीरे-धीरे लुप्त हो गया, जो रोग को केवल एक 'भौतिक इकाई' के रूप में परिभाषित करता था। 16 ^वीं से 18 ^वीं शताब्दी तक औषधि के रूप में सुगंधित आवश्यक तेलों का उपयोग केवल पारंपरिक प्राकृतिक चिकित्सकों के अभ्यास के माध्यम से ही जीवित रहा।

अरोमाथेरेपी का जन्म

उपचार में आवश्यक तेलों के उपयोग के विज्ञान और कला को 1910 में एक प्रसिद्ध फ्रांसीसी रसायनज्ञ रेने-मौरिस गट्टेफॉसे ने अपनी प्रयोगशाला में एक आकस्मिक घटना के माध्यम से फिर से खोजा था। एक प्रयोग के दौरान उनका हाथ गंभीर रूप से जल गया और उन्होंने अपना हाथ अपने पास रखे एक तरल पदार्थ में डाल दिया, जो लैवेंडर आवश्यक तेल का एक जार था। इस बिंदु से, गट्टेफ़ॉसे ने आवश्यक तेलों की उपचार क्षमता पर शोध करना शुरू किया। वर्ष 1928 में उन्होंने एक पुस्तक प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने पहली बार ' अरोमाथेरपी ' शब्द का प्रयोग किया। गट्टेफॉसे को आधुनिक अरोमाथेरेपी का जनक माना जाता है।

गट्टेफॉसे की किताब आने से पहले, दो इतालवी शोधकर्ताओं, जियोवन्नी गट्टी और रांटो केयोला ने 1923 में अपना पेपर, द एक्शन ऑफ एसेंसेस ऑन द नर्वस सिस्टम प्रकाशित किया था, जिसमें मानव मनोविज्ञान पर आवश्यक तेलों के प्रभावों का प्रदर्शन किया गया था। संक्रामक रोगज़नक़ों के विरुद्ध आवश्यक तेलों के उपयोग पर 20 ^वीं सदी के मध्य में एक फ्रांसीसी चिकित्सक, डॉ. जीन वैलनेट द्वारा शोध और स्थापना की गई थी। सेना में एक डॉक्टर होने के नाते, उन्होंने आवश्यक तेलों से सैनिकों के घावों का बड़ी सफलता से इलाज किया और अपनी चिकित्सा पद्धति में उनका उपयोग करना जारी रखा। उन्होंने 1964 में अपना काम ' अरोमाथेरपी ' प्रकाशित किया।

इस समय तक, फ्रांस और इटली में, अन्य शोधकर्ता भी आवश्यक तेलों की उपचार शक्ति पर काम कर रहे थे। उनके बाद के प्रकाशनों से अरोमाथेरेपी के विभिन्न पहलुओं का पता चला। ऑस्ट्रेलिया में, देश के मूल निवासी यूकेलिप्टस और चाय के पेड़ जैसे पेड़ों के गुणों पर शोध कार्य भी इस अवधि के दौरान प्रकाशित किए गए थे।

1950 के दशक में, ऑस्ट्रिया की एक बायोकेमिस्ट और कॉस्मेटोलॉजिस्ट मार्गरेट मॉरी ने विभिन्न फ्रांसीसी शोधकर्ताओं के कार्यों के बारे में सीखा। उन्होंने तिब्बत, भारत और चीन की उपचार परंपराओं का भी अध्ययन किया और चिकित्सीय लाभों के लिए त्वचा पर आवश्यक तेलों की मालिश करने के विचार को पेश करने के लिए अपने ज्ञान को संयोजित किया। 1970 के दशक के अंत और 80 के दशक की शुरुआत में उनके काम को रॉबर्ट टिसेरैंड, पेट्रीसिया डेविस और अन्य जैसे अन्य अरोमाथेरेपिस्टों ने आगे बढ़ाया और विकसित किया।

अरोमाथेरेपी, आज

• अरोमाथेरेपी एक समग्र उपचार प्रक्रिया है जिसमें सिस्टम के भीतर असंतुलन और असामंजस्य की स्थितियों को ठीक करने के लिए विभिन्न पौधों के हिस्सों से निकाले गए आवश्यक तेलों को चुनना, मिश्रण करना और लागू करना / साँस लेना / उपभोग करना शामिल है।
• अरोमाथेरेपी मानती है कि मनुष्य के विभिन्न पहलू - शारीरिक, मानसिक और भावनात्मक - एक दूसरे से अलग नहीं हैं और इसका उद्देश्य रोगी के समग्र कल्याण के लिए एक व्यापक उपचार प्रदान करना है।
• अरोमाथेरेपी एक वैकल्पिक चिकित्सा अनुशासन है जो उपचार एजेंटों के रूप में आवश्यक तेलों, विशेष सुगंधित पौधों से निकाले गए वाष्पशील पदार्थों का उपयोग करता है।

यूके, यूएस और ऑस्ट्रेलिया में अरोमाथेरेपी अपने आप में एक उपचार पद्धति के रूप में प्रचलित है और यह कुल स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली में एक महत्वपूर्ण स्थान रखती है, जो वास्तव में रोगियों को दी जाने वाली देखभाल को पूरा करती है। इन देशों में, योग्य अरोमाथेरेपिस्ट जीपी सर्जरी और अस्पतालों में चिकित्सा चिकित्सकों के साथ काम करते हैं।